瑶族老人寿终正寝后，不施火化，不行土掩，也不是水葬天葬，而是装
殓入棺后，夜里抬至人迹罕至处、面水傍山的悬崖绝壁上的岩洞中去集中停
放，让其自然风化，史书上称之为“炕骨”、“瘗尸”，俗称“崖洞葬”。
瑶族岩洞葬的葬俗兴起自哪年哪代，无人能知，人们只知道世世代代传
诵着这样一个古老的传说。
传说古老古代的时候，人死以后还不是像现在这样实行岩洞葬，而是兴
的肚腹葬。那就是老人快要断气，还在弥留的回光返照时刻，同族的同胞兄
弟们就都一齐团聚在他的身旁，用最动听的话语安抚老人说：
“您放心去西方吧，
您妈在那边等着您呢!
在那边您可以吃好的，
穿好的，
住好的，
玩好的，
不像在这边那样挨冻受饿!
您也不要挂欠这边的崽女，
他们都已长大成人，
就是小的也还有房族爷崽照顾他们，
您放心去您的吧，
不要再回头看了啊!”
待老人一落气，在场的年轻娃崽们就自然地围成一圈，面朝老人，每人
把两只手伸开来，互相搭在肩膀上，绕着尸体兜转圈圈，边转边“啊喂!啊
喂!”地呼喊，同时用脚拼命地跺着地板，发出“叭嗒、叭嗒”的有节奏的
震撼声，人们称这种方式为“笑舞浩歌、驱魂撵鬼”，据说在这种时候，跳
得越高，喊的声音越响亮，大家的情绪越欢快激昂，那就是对死者越敬重，
死者才越乐意到阴间去，而不再留恋阳间，当野鬼作坏事，骚扰活着的人。
那时候，有瑶人兄妹两个，年纪尚小，陪着年老多病的老母亲生活，母
亲十分爱抚自己的儿女，有好吃的东西，总是自己舍不得吃，留着给两兄妹
吃；两兄妹也很懂事，在外面找得能吃的东西都拿回家来给母亲吃，哪怕是
捉得一只蚂蚱也要带回家烧给母亲品尝，母子三人相依为命，互相体贴、互
相照应，感情很深。
一天，兄妹俩在坡上放牛，刚把牛群撵到草场，就看见一头母牛草也不
吃，大汗淋淋，东躲西藏，烦躁不安，嗷嗷乱叫，显得痛苦不堪。兄妹俩以
为母牛病了，折来最嫩的青草，舀来最甘甜的泉水，精心调喂母牛，但母牛
都总不理解兄妹俩的情意，仍旧辗转反侧，啼叫不安，兄妹俩急得放声大哭
。
直到日影西斜，母牛拼尽了全力，一条小牛犊生下来了，母牛这才安详
地舔着小牛崽悄然入睡，兄妹俩也才破涕为笑。
这件事给兄妹俩的印象太深了，从这以后，兄妹俩一直在想：“母牛生
小牛崽都这样痛苦，那我们的母亲养育我们难道不也是经过这样艰难困苦煎
熬过来的吗?!如果以后我们的母亲哪一天死了，人家也要割她的肉煮来吃的
话，那我们还对得起母亲吗?”兄妹俩越想越觉得不合理，立志一定要想办
法改变这种残忍的世俗。兄妹俩想啊想啊，后来终于想出了一个办法来。
不久，母亲便病逝了，兄妹俩一直隐瞒着不向族人报丧，悄悄地将母亲
的尸骸用木板装殓好，趁着夜色的掩护，抬送到他们放牛时就早选好的岩洞
中藏瘗着。那岩洞十分秘密，上有密林荫蔽，下有深涧流水断隔，人莫知其
处。
母亲很久不露面了，寨子里的人猜想一定是死了，于是就像以往那样，
邀约了众人来到兄妹俩家里，吵着要分她们母亲的肉吃。兄妹俩先是哄骗说
，母亲去外面做活路了还没有回来。众人不信，苦苦相逼。兄妹俩被缠得没
有办法，只好如实吐露了真情。众人不听则已，一听说是拿去山洞藏了，十
分气愤，大骂兄妹俩：“从来古老古代，人死了都是要拿出来分吃的，你们
不也是照样分吃过人家母亲的肉吗?”
兄妹俩不慌不忙，一面从火炕上取下那一串串长满扬尘的人肉，一面解
释说：“这些都是过去我们不懂事时，分得你们大家母亲的人肉，现在当面
还给你们吧!”
众人仍然不依，还请了寨老头人来评理。兄妹俩见众人是乌龟吃称砣铁
了心，硬是不闻血气不撒手，不见兔子不放鹰了。于是也转向头人，哀求说
：“既然大家一定要吃肉，可是如今我母亲的肉可能已经臭烂，吃不得了，
不如将我们兄妹俩喂的牛杀来分肉给大家吃，就用牛肉代替我母亲的肉吧!
”
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