中国的魅力:趋之若鹜的西方作家与收藏家

两千多年以来，西方一直对中国着迷。从默默无闻的丝
路商人的暖昧传奇故事，到盖尔霍恩(Martha Gellhorn)
和伊舍伍德(Christopher lsherwond)的战争真实目击记录，
有关中国的故事风靡了无数的读者。中世纪旅行家如马
可·波罗结合了事实和虚构，通过对中国城市的一些见
闻记录，以及在帝国统治下的人民生活的细节描写，建
构了一幅异地情调的浪漫图像。而耶稣会传教士和欧洲
外交家则以第一手记述来追寻一个较纪实的中国印象。
探险家如赫定(Sven Hedin)和斯坦因爵士(si rAure[
Stein)进入丝路和猎取它深埋的宝藏，而法国作家如克
洛岱尔(Paul C[audel)和马尔罗(Andr6 Malraux)笔下的
中国则充满着令人神往的事物。浪漫主义小说家如安·
布里奇(Ann Bridge)和薇奇·鲍姆(vicki  Baum)在北京
和上海成就了自己的名声。当大批记者如《时代》杂志
记者弗莱明(Peter Fleming)进人中国时，艺术鉴赏家如
阿克逊(HaroldActon)、西特韦尔(Osbert Sitwe]1)和威尔
奇(Denton Welch)正在阵阵鸽哨声中欣赏着珍藏的古董，
而小说家毛姆(SomersetMaugham)则从一个更加冷峻的
角度看中国。
如此多的探访者记载他们的所见所闻，正如吴芳思所说
的，“这仿佛是中国造就了这些作家”。在这本书，吴芳
思精心挑选了大量精彩的记述，包括小说、回忆录、旅
游随笔等，令人趣味盎然。来自欧洲、美国及中国的收
藏家提供了各种插图，包括照片及刊于书报的图像。她
的书展示了中国的人民、城市、食物、语言、植物、艺术、
建筑及战争在西方作家笔下的景象，以及在过去8个世
纪中，它们如何一直吸引着西方人的想像空间。