全党同志特别是中青年领导干部务必加强学习和实践，使自己具有开阔的视野，学会敏锐地观察世界政治、经济、科技、文化等各种变化，始终走在时代发展、改革开放和现代化建设的前列。
清朝从1644年到1911年共延续了268年。从1661年到1796年是史称的“康乾盛世”。在这个时期，中国的经济水平在世界上是领先的。乾隆末年，中国经济总量居世界第一位，人口占世界三分之一，对外贸易长期出超。也正是在这一时期，西方发生了工业革命，科学技术和生产力加速发展。但是，当时的清朝统治者却不看这个世界的大变化，夜郎自大，闭关自守，拒绝学习先进的科学技术。最后，在短短一百多年的时间里，就大大落后于西方国家，直至在西方列强的坚船利炮面前不堪一击。这个历史的教训刻骨铭心啊！
江泽民

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本书目录：
落日的辉煌——17、18世纪全球变局中的“康乾盛世”
见证与文献
导语
盛世辉煌
一、清代农业
二、清代手工业
三、对外贸易
四、科学工程
五、城市和商业
六、法国百科全书对中国的评述
全球变局
一、资产阶级革命
二、科技革命
三、工业革命
四、欧洲国家市场、证券交易、信贷趋于活跃
五、西方向全世界扩张
一潭死水
一、清王朝对工商业的政策
二、对科学技术的轻视
三、清王朝的对外交往
四、巩固封建专制
五、独尊儒术，禁锢思想
长夜无歌
一、工业
二、军事
三、科学技术
马克思恩格斯及西方思想家对17、18世纪中国的评述
一、马克思、恩格斯对中国的评论
二、伏尔泰对中国的评述
三、莱布尼茨的中国观
四、孟德斯鸠对中国的观点
五、亚当·斯密的中国观点
清朝皇帝简介
1644-1840年中外大事年表
附录1：插图索引
附录2：《落日的辉煌》一文引起广泛关注
编者后记