马蹄声打破了黄昏的寂静。
跑在队伍第一位的是一个骑着枣红色高头大马的士兵，他身披红色斗篷
，头戴铁头盔。“让开，让开，以霍尔曼王子的名义!”士兵高喊着，冲过
人群。在他的身后，是一辆铁制的车辆，由两匹马和一个车夫联合驱动。在
马车的后面和两侧，十二名警惕的骑兵正紧紧包围着马车。
街道上的人让开一条路给这个队伍通行。人们用好奇的目光打量着这辆
马车和保护马车的士兵。这些满身大汗的马匹和神色警惕的士兵都可以让人
引发一些联想，但最吸引人目光的，还是他们环绕的车辆。这车辆的车厢是
用两指粗的精铁铸成，里面所“招待的客人”清晰可见。
囚犯的手腕被绳子反绑着，脚上则锁了沉重的铁链。两个站在囚笼后面
空位的卫兵手握细长锋利的剑，冷冷地看着笼子里犯人的每一下摇晃。他们
的剑随着马车的颠簸不停地碰撞着钢铁的栏条，随时准备刺进罪犯的心脏—
—如果他们认为局势需要他们作出这种选择的话。
这样森严的警戒在城市中是不多见的。马车驶过之后，人群立刻开始议
论纷纷。霍尔曼王子很少会让重要的囚犯出现在大庭广众之下。出于南方人
根深蒂固的偏见，王子都会让重犯悄悄地、不起眼地消失，只留下审判书上
一个无意义的名字。
马车穿过繁华的街道，向既定目标疾驰。车夫毫不怜惜地榨取那两匹马
的最后一丝精力。那两头可怜的牲畜在鞭子的逼迫下使出了全力，车轮在每
一个凸起与凹陷处剧烈地跳跃。不止一次的，车上的两个卫兵撞在了一起。
马车驶进了皇家广场，欢迎的队列已经等候在那里了。
站在队列前方的是一个身穿黑色丧服的妇女。她宽大的帽子上挂着的面
纱隐藏了她的容貌，但从她白皙柔软的脖子、纤细苗条的身材和动作姿态可
以看出来，这个女人还很年轻。她的身边围绕着四五个高大强健的男子，打
扮都和她一样。
“让男爵夫人确认一下。”
两个卫兵打开囚车的门。他们首先解下自己的武器，交给身边的同伴，
然后才小心翼翼地把里面的囚徒拉出来。他们的谨慎这一次有些多余，因为
犯人毫不反抗地就被他们带出。但每个人都知道上一次的情况是什么。
这个男人的出现立即引起四周一阵低低的惊叹。
囚犯中等个子，和所有的囚徒一样，他上半身赤裸着。包括脸在内，他
身上的好多地方都保留着凝固变黑的斑斑血迹，再加上青肿和其他伤痕，让
他的身体几乎失去了原形。犯人五官明晰，单从他此刻的脸很难确切地说出
他的具体年龄。他看起来可以被理解为步人中年也可以被理解为尚处少年。
格斗、拷打和囚笼生活让他脸上此刻乱七八糟，但他那双眼睛却依然咄咄逼
人。那双眼睛让人想起困在陷阱里的猛兽——这绝对不是一双认命的人的眼
睛。虽然他的脸上伤口和淤血比比皆是，但那双眼睛让他的脸看起来依然有
一股令人畏惧的力量。
监视囚犯的卫兵每一个都比他更高大，却没有人敢怀疑他的威胁。两个
卫兵一人抓住他一只手——尽管这双手已经被最结实的皮绳反捆在身后。但
任何措施都不是多余的。囚徒不止一次为自己的自由努力过。这些努力的成
果是四具躺在坟墓里的尸体和十二个躺在床上的伤员——他们中伤势最轻的
要在床上躺半个月。这个男人体型瘦削，动作平静而优雅。他在两个士兵的
“照顾”下离开囚车，接近那个蒙着黑面纱的女人。突然他用力跺了一下脚
，在场的卫兵都本能地抓起武器。四周一片钢铁碰撞的哗啦声。
囚犯饶有兴趣地看着那些紧张的卫兵。他的目光让那些卫兵更狼狈。他
们面对的是一个手被反绑、脚戴脚镣、身边还有四只胳膊抓住的囚徒。而就
是这样一个囚徒的脚一跺，让他们整个队列都有了剧烈反应。
“废物!”一个声音低声地咒骂了一句。
那个女人走近囚徒。抓着囚犯的卫兵中的一个抬手掀起囚犯脸上的头发
，好让女人看得更仔细。女人看着囚徒一动不动的脸十几秒钟，突然发出一
声喊，连连向后退去，两个男人上来搀扶住她。
“就是他!那个恶魔!”女人哭喊着，用一块干干净净的方巾探到面纱下
面擦拭着，“就是他杀了男爵大人。那个晚上，他就在我面前杀害了我的丈
夫，是他把匕首刺进我丈夫的脖子的。”
搀扶着男爵夫人的两个男子低声地安慰着恸哭不已的遗孀，同时把她带
到队伍的最后面。
几个站在队伍一侧、身穿大法袍的男人开始彼此交谈。他们并没有掩饰
他们的对话，所以囚犯也能多少听到一些。“证据确凿……毫无疑问，没必
要公开审判……”这些人说话的口气就好像讨论着午餐应该选择的菜色，但
是囚犯知道他们是在讨论他的生死。
这次讨论的时间并不长，这些人很快达成了共识。他们中的一个，一个
四五十岁、胖胖的男人向囚犯走来，用一种悲天悯人的口吻向他官告他的结
局。
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