| 本书精选了生物界形形色色的有趣动物，它们同我们生活在一个地球 上，是人类不可忽略的朋友。书中以全新的视角与准确、生动的文字，以 图文并茂的形式进行科学编排，带你快捷地进入动物的世界，感受它们的 神奇与美丽。 |
| 在这个生机盎然、充满活力的蔚蓝色的星球上，除了最高级的灵长类——人类以外，还有许许多多动物伙伴，让这个原本安静的星球变得热闹起来。 在生物界，人们经常用“朝生暮死”的蜉蝣来比喻生命的短暂与易逝，但是如果我们放眼整个时间的长河，我们人类的生命之短暂又何尝不能用“朝生暮死”来形容呢？ 这或许正是生物界的魅力所在——没有一种永久的存在，任何生物都是一个从存在到消失的过程而已！就像统治了地球1.6亿年的恐龙最终也会消失一样。而从新石器时代真正的“人”产生到现在只不过是70000多年，仅仅走过了恐龙时代长度的几万分之一。 或许，上面的话带有些许末世论的悲观色彩，但是当你对浩瀚的生物家族有了深入的了解后，你就会很容易产生这种感慨，同时，也会从另一个积极的层面上感悟到人类不但要珍视自己的生命，更要珍视地球上的其他生命。 本书出版的目的也正在于此，希望读者们通过对一些动物的了解和认识，不但能够丰富自己的知识，并且能够提高自身的环保意识，进而成为环保卫士。 在内容上，本书精选了生物界中形形色色的有趣动物，从色彩缤纷的水中生物到翱翔于天空的鸟类，从形形色色的昆虫到迄今为止生物界最高级的哺乳动物，本书都有涉及，且资料翔实，语言生动。 在编写过程中，我们力求达到科学性和趣味性相结合，希望给您的阅读增添些许快乐。另外，我们在不少地方都设立了“知识链接”，以帮您了解一些相关的背景知识。 由于本书内容涵盖较为广泛博杂，如有失当之处，还望广大读者朋友不吝指正。 |
| 蜂鸟——森林里的袖珍女神 蜂鸟是世界上最小的鸟类，大小和蜜蜂差不多，身体长度不过5厘米，体重仅2克左右，主要分布在南美洲和中美洲的森林地带。蜂鸟种类繁多，约有300种，羽毛也有黑、绿、黄等十几种颜色，十分鲜艳，所以有“神鸟”、“彗星”、“森林女神”和“花冠”等称呼。17世纪中叶，人们发现了这种鸟，至今鸟类学家已经先后发现大约320种蜂鸟。 那么人们为什么称它为蜂鸟呢？ 原来当它们飞行采蜜时能发出嗡嗡的响声，在百花盛开、草木繁茂的季节外出寻找食物，以吃花蜜和小昆虫为生，因而被人称为蜂鸟。 蜂鸟身体娇小，羽毛华丽。蜂鸟的美是无法形容的，它们的美超过人们所能想象的任何一种鸟。它们从头到脚长着闪烁异彩的羽毛，头部有细如发丝、闪烁着金属光泽的丝状发羽，颈部有七彩鳞羽，腿上有闪光的旗羽，尾部有曲线优美的尾羽。 蜂鸟有非凡的飞行本领，它的翅膀非常灵活，还有发达的飞翔肌，飞翔肌约占其体重的30％。蜂鸟的心脏肌也相当发达，与其他鸟类相比，按比例，它的心脏大出2倍。据估计，蜂鸟在飞行时心脏跳动每分钟可达到1200次。这在鸟类中是罕见的，这是因为它们血流循环迅速，氧的需要量相当大。因为飞翔肌甚是发达，所以蜂鸟的飞行速度很快，时速可达50千米，高度可达4～5千米。所以人们往往只听到它的声音，却看不清它的身影。对于观察者来说，它们像一颗颗转瞬即逝的流星，只有耐心地等待，并且用高倍望远镜才能看到它们。 蜂鸟靠采集花蜜维持体能，以此来补充体内的脂肪和蛋白质。那么，蜂鸟是如何摄取食物的呢？ 虽然蜂鸟的样子很小，但是食量却大得惊人，它们每天要吃进相当于自身体重2倍的食物。蜂鸟拥有高度发达的喙和舌头。据科学家的观察，蜂鸟的喙又尖又细，相对很长，很容易插入花中采食。有一种剑嘴蜂鸟，它的头和身体加在一起，还不及它的喙长。如果人嘴的长度在身体中占的比例跟蜂鸟一样，那么我们就可以不用移动身体而吃到2米以外的食物。 蜂鸟的舌头比喙还长4～5倍。它们的舌呈管状，像我们喝汽水时用的吸管。当它们悬停在花朵前，把喙插进花朵时，舌头就从喙中伸出。它们长长的舌头可以一直伸到花基部的蜜腺上，然后像喝汽水一样吸取花蜜。 蜂鸟是恋花的鸟类，虽然体躯纤小，它们却是一种候鸟，冬去春来。它们来往寻觅栖息地的准确程度令人叹服。更有趣的是，虽然蜂鸟的样子很小，但是它们的脾气很大。人们看见过它狂怒地追逐比它大20倍的鸟，附着在它们身上，反复啄它们，让它们载着自己翱翔，一直到愤怒平息为止。 蜂鸟还是鸟类中的能工巧匠，它们大多在树枝上造窝，鸟窝造型别致，做工精细，是用丝状物编织而成的，有的甚至建在蜘蛛网上。有一些蜂鸟的巢呈篮子状，用一根细丝垂吊在半空中，看上去就像悬挂在树枝上的一只精巧的小酒杯。 蜂鸟是“一夫多妻制”，每当到了繁殖季节，雌鸟在跟雄鸟交配后，就飞出雄鸟的领域，单独建巢、产卵、孵化和育雏。雌性蜂鸟每次产卵1～2枚，只有豆粒般大小，每枚重量仅0.5克，大约200个蜂鸟蛋才有一个普通鸡蛋那么大。鸟卵孵化期为14～19天。小蜂鸟出生约20天后，就能飞出鸟窝觅食，开始独立的野外生活 大家一定对蜂鸟的演化很感兴趣。 经过几代鸟类学家的研究，蜂鸟演化的秘密渐渐被揭开了。人们发现，蜂鸟跟现存的雨燕类有很近的亲缘关系，它们有共同的祖先。由于生活环境的差异，它们的祖先产生两种不同的适应。一部分鸟飞行速度大大提高，它们的后代成了现代鸟类中飞行最快的雨燕；另一部分逐渐具备在空中悬停的本领，它们的后代就是当今的蜂鸟。 随着人类自然环境的恶化，蜂鸟的数量也在不断减少。目前，蜂鸟已经被列入我国一级保护动物。据了解，墨西哥等中、南美洲一些国家都有专门保护蜂鸟的组织及定时的宣传活动，这些都对蜂鸟的繁衍生息起到了积极的作用。 缝叶鸟——穿针引线的缝纫巧手 在我国的云南、广西南部一些地区，有一种可爱的鸟叫做缝叶鸟。 它的身体和麻雀差不多大，但是比麻雀要漂亮多了。尖尖的嘴、丰满的胸部、长长而翘起的尾巴、纤巧而细长的腿，让人觉得玲珑可爱。另外，缝叶鸟全身的毛色也很漂亮，头是棕红色，眼圈呈浅黄色，上身是橄榄绿，下身是浅棕色，当它在花丛中飞来飞去的时候，真的是美丽极了。 和其他鸟类相比，缝叶鸟和它的名字一样，是一个缝纫巧手。我们知道，裁缝是一项细巧的工作，不是所有的人都能胜任的。可是，你也许想不到，这种身长只有10多厘米的小鸟，竟然也会做裁缝，能够穿针引线来缝制自己的巢。 于是，人们对这种奇特的鸟非常感兴趣，有人曾经把它们的巢取下来观察过，发现那巢缝得非常细密整齐，不愧为动物界的缝纫高手，恐怕有些人也自叹不如呢。 那么，缝叶鸟的窝有什么特点呢？ 原来，缝叶鸟的窝不是做在树枝之上，而是做在树枝之下的，换句话说，就是挂在树枝上的。这是怎么回事呢？ 它们的窝是利用大树上几片下垂的叶子缝制而成的。每年夏季是做窝的季节，它们选好了树叶，就以自己的尖嘴作针，寻找一些植物纤维或野蚕丝作线，然后穿针引线，把叶子缝在一起。缝树叶的时候，它们就用双脚抓住叶子，用嘴穿孔，样子有趣极了。缝完之后，为防止以后脱线，缝叶鸟还懂得在收尾的地方打个结。这样，缝好的窝就成了口袋形，中间铺上柔软的叶子和羽毛，十分舒适温暖，好像“吊床”一样。P8-10 |
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