| 或是出于选择，或是迫于必须，新一代学龄前儿童的家长开始了对私立学校中的一个位置的追求之旅。如果他们成功并幸运地被录取了，他们得到的是顶尖级的教育以及到大学之前每个孩子高达五十万美元的学费。五十万!这样值得吗? 说实话，在我们的儿童长成纳税的成年人、涉世的公民之前，我们很难知道答案。这只有三十年后才可得知。 但对于多数的父母，尽管他们并不都属于精英阶层，答案是坚决的：有必要! 或许，进入一所享有盛誉的私立学校幼儿园曾经确实帮助我们的孩子考上了一所重点大学。但是现在又怎样呢? 有些人会毕业，然后继续前进，发展成他们理想中的样子，成为我们最有智慧、最为富有和最具声望的公民，我们的精英。其他的那些，在五岁的时候被选中，而十九岁的时候已经心力交瘁。或者是萎靡不振、接受治疗。或者是不知所措。 当幼儿园大战开始的时候，伤亡也就发生了。 |
| 序言 为孩子投机取巧 绪论 如何才能被录取? 1 五十万美元问题 2 会见家长 3 宣传册封面 4 丰富的材料夹，精悍的申请表 5 强手如云 6 四岁时的失败 7 听我的，宝贝 8 决定 9 第二季 结尾语 茶杯和脆饼 致谢 |
| 下面的故事，连同本书中所有其他的故事，都是真实的。 格雷西·格雷厄姆，五十三岁，声名显赫的亮星星托儿所所长，现在正与莫尼卡·肯尼坐在她的办公室里。后者三十一岁，这个学校未来的家长，身着淡色唐娜·卡伦(Donna Karan)[1]的服装，而佩带的蒂梵尼(Tiffany)[2]首饰多到足以开一家商店。在莫尼卡拜访的前四十分钟里，格雷西已经带着她在托儿所转了一圈。这里原先是循道宗教堂一个毫无生机的地下室，现如今这些房间都沐浴在柔和的色彩中，一间紫红色，一间天蓝色，一间奶油色，里面挤满了三十个形态各异、文化不同、活泼健康的孩子。多年前，也就是亮星星托儿所的起步时期，格雷西还是一个刚从大学毕业的年轻教师。那时她在昆虫前面加上吸引人的形容词来给这些房间起了名字：“忙碌的蜜蜂”，“轻巧的蚱蜢”和“幸运的萤火虫”。 今天孩子们正全神贯注地上烹饪课，全然不顾蛋糕面糊已经粘到了胳膊肘上。两个上了年纪的妇女在教室里巡视着，不时地鼓励一下，还时常添把手。她们都是曾经的雅皮士，说话轻声细语。人们只知道她们的名字，而这些名字碰巧又都是季节的名字。当看到一个头发蓬松的“忙碌的蜜蜂”往一层蛋糕上抹糖霜的时候，莫尼卡几乎不能掩饰內心的兴奋，情不自禁地“啊”了一声，舌头也因全神贯注而微微伸了出来。 见面没多久，格雷西就能断定莫尼卡是带着问题来的，而她的问题并不单纯是由于对亮星星托儿所的一时兴起。单从她左肘佩带的首饰就能看出她是一个生活富裕的未来家长。倒不是说这就是一张入场券。绝对不是。但是，我们必须承认，这是一个很好的开端。 莫尼卡确实是有备而来。在办公室里，她坐在格雷西的对面，盯着她的黑莓手机问道：“你认为亮星星是属于进步性教育呢还是学术性教育呢?” “学术性托儿所?一种矛盾的修辞。什么时候发展到了这种地步?”格雷西想。 “我认为我们曾经的发展轨道是合适的。”格雷西字正腔圆、语意深邃，俨然是一位政府官员。“当然，现如今父母把他们的孩子送去上预备托儿所，用闪光卡训练孩子学字识数，努力让他们在两岁时就会读书。我现在真不确定我们该如何发展了。” “我完全同意。”莫尼卡拨弄着她的黑莓手机按键说，“你们对电视采取什么样的态度?孩子们在教室里看DVD吗?” “不经常，有时，比如下雨天我们会放些类似《可爱小蓝狗》(Blue'Clue)的片子。午饭后孩子们都打瞌睡的时候，我们会放《小熊维尼》(Winnie the Pooh)，为下午的课程提提精神。” “我肯定也会喜欢《小熊维尼》。”莫尼卡说道。 两个人点点头，笑了。莫尼卡把她的手机放回手袋里，向前靠了靠。直到现在她们两个才抛开所有的虚假做作，开始了真正的谈话。那天晚饭的时候格雷西还可能会告诉朋友们她们之间甚至有了一种亲密感。那时一切都显得如此确定、真实而且可靠。跟莫尼卡·肯尼度过了近一个小时后，她已成为亮星星托儿所的一位有力的候选家长。这时，格雷西说：“好吧，谈谈你的孩子吧。” “哦!”莫尼卡回道，“我没有孩子。” 格雷西的微笑一时僵在了脸上。“那你……怀孕了吗?” “还没有”，莫尼卡说，“但是我们在考虑了。” “那……你来这里干什么?”她瞠目结舌。 “在这个城市里，进一个高层次幼儿园太困难了，我想领先一步。” “啊哈!”格雷西说。她意识到她的嘴唇已经紧紧地抿成了一条细线。她没有再说什么。她认为，这时莫尼卡会把她的沉默当作一个暗示，收拾起她Prada品牌[1]的手袋而起身告辞。 然而莫尼卡在椅子里又往前靠了靠，低声问道：“格雷西，就我们俩，告诉我怎么才能被录取呢?” 格雷西突然站了起来。 “你可以从生个孩子开始。”她回答道。 |
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