| 本书中现实主义的出色成就，主要表现在作者善于通过人物性格的冲突，揭示重大的社会矛盾和斗争，并且善于使用铺开描写、刻画入微等手法，再现那一历史时代的生活图景和风俗习尚，描绘出富于生活气息的热闹、精彩的历史场面，如小说中占三分之一以上篇幅的围攻妥吉尔司东堡的描写即为一例。战斗在紧张、惊险、激烈的气氛中进行，动人心魄。战斗借蕊贝卡之口绘声绘影地描述出来，更富于戏剧效果。这场战争是以罗宾汉等起义农民为主的武装力量（有诺曼国王理查和萨克逊封建主塞得利克等参加）与诺曼封建主之间的一场生死搏斗，在某种程度上反映了当时激烈的阶级斗争，是全书中描绘得最精彩的场面。司各特的人物由于缺乏深刻的心理描写，一般说来要比他对历史事件和历史生活的生动描写略逊一筹。但书中来自民间的普通人物——农奴葛尔兹、小丑汪巴、绿林豪杰罗宾汉、犹太女子蕊贝卡——都是用幻想和真实相结合的独到笔法刻画出来的，具有熠熠的光辉。 |
| 华特·司各特（1771—1832）是英国著名的小说家和诗人，出生在苏格兰首府爱丁堡一个没落的贵族家庭。他不到二岁的时候患小儿麻痹症，病后跛了右足，终身残废，但他以惊人的意志克服了身上的残疾，一生坚持户外运动，在骑马、打猎等方面还是能手。 司各特幼年体弱多病，被送到苏格兰山区远房祖父的庄园上疗养。那远房祖父是个没落的苏格兰贵族，所居住的农庄上还保持着古老的苏格兰氏族传统，流传着丰富的民间文学。司各特在《自传》中曾说：“古老的歌谣和传说，是偏处乡野的家庭的唯一娱乐，我从这些古老的歌谣和传说中所得到的关于苏格兰山地的知识，对我后来的志趣和事业颇有影响。” 司各特成年后进爱丁堡大学读法律，毕业后当了八年律师，1799年二十八岁时，当了苏格兰塞尔扣克郡的副郡长，七年后被委任为爱丁堡高等民事法庭庭长，这个职务他一直担任到死。 司各特从小就爱好文学，在当律师的那些年经常到苏格兰边区穷乡僻壤搜集民间文学。他餐风宿露，历尽艰险，常常与他的马同卧一张草荐，同用一只木碗，同吃粗糙的燕麦饼。在采集民歌民谣的过程中，他还结识了不少边区农民，并与其中一些人结成莫逆之交。司各特曾表示与这些普通农民在一起，要比和贵族们厮混愉快得多。他还说：“一个民族的性格，不是从它的衣冠楚楚的绅士群中可以了解的。”他历史小说里的许多人物，有不少直接以他采集民歌时所结识的民间人物为蓝本。司各特经过数年的辛勤劳动，终于收集不少极有价值的苏格兰民间歌谣，汇 编成册，在一八○二至一八○三年间陆续出版了三卷《苏格兰边区歌谣集》，给他后来的文学活动奠定了基础。他当民事法庭庭长后，有较多的闲暇从事写作，创作了大量的诗歌和小说。 |
| 第一章 在快乐的英格兰境内，沿着邓河两岸秀丽的地区，古时候有一大片森林覆盖着舍菲尔德和愉快的邓卡斯特城之间的大部分山谷。直到现在，我们还可以在温特沃兹、华恩克立夫公园和罗泽汉姆附近的贵族庄园里，看到这一片广袤森林的遗迹。这里是古代传说中“万特雷的龙”盘据的所在。玫瑰战争时期，许多最激烈的战斗都是在这里进行的。多少古代的草莽英雄也曾在这里显过身手，他们的事迹在英格兰歌谣中广泛流传，家喻户晓。 ………… |
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