南华史略

序
下年名刹，四海宗归
黄心川
学习中国佛教史，自然要学习禅宗。禅宗是具中华民族特色的佛教派别。学习禅宗，不能不知道惠能，因为惠能是禅宗南宗创始人，是禅宗学说系统的诠释者。要了解惠能，还必须了解南华寺，因为南华寺是惠能生前驻足时间最长久的寺院。所以，佛教、禅宗、惠能、南华寺是一体的，它们在佛教史和禅宗史上都占有非常重要的地位。
南华寺作为禅宗的祖庭，其历史与思想地位都是显赫的。禅宗形成于唐代。此一时代是中国佛教的鼎盛期，然而这时佛教的重心是在长安及其江南一带，南华寺所处的粤北当时还属于偏远地区。但正是在这里产生了最后决定中国佛教命运的南宗禅。是什么原因造成了这个情况?至今，学者们对这个问题的研究似乎还不够深入。我认为，惠能之所以选择了南华寺作为生前说法的道场，除了他本籍广东而外，还应同南华寺的地势和周边环境有重要的关系。我去过南华寺两次，每次感受都不一样。但有一点是共同而特殊的：它给人以一种非同一般的大寺气派。说到它的占地面积，并不必然比别的一些大寺更大，但它特有一种恢宏气势，让人不由肃然起敬。南华寺周围，山不算高，但它被古树所簇拥；其寺中的建筑也不算特异，但却看上去特别庄严。从山上流下的淙淙清泉，还有那条清幽的山涧，给南华寺增添7古刹的浓郁韵味。总之，南华寺是特别的，这种感受只能当时当地、身临其境，才会体味得到。所以我以为，每个研究和学习禅宗的人，不能不到南华寺来游览、参拜。
南华寺自初立至今，已有1500年的历史。同所有的中国佛教古老寺院一样，自有其历尽沧桑、盏表有时的历程。历史上的南华寺虽曾有规模甚巨、声名远播的时候，但都如长夜流星，为时太短．所以古人往往有“创业难，守成更难”的感慨。史载的南华寺中兴，多得历代帝王一时的恩宠有加，但在整个封建社会和动荡的近现代中国，这座名山名刹终归未能维系长久的兴盐。但在新世纪的今天，南华寺再沐国恩，又逢春天。经过近年来住持方丈传正法师及常僧伽的努力，多方修葺建设，如今山门高敞，殿宇焕然一新。所有这些，都与党和政府的改革开放政策，与拨乱反正后国家重新贯彻落实宗教信仰自由的政策戚戚相关，当然，这里也离不开佛教界的僧众，特别是惟因法师和传正法师这样一些法门龙象的不懈努力。
传正法师是一位解行并重的出家人，他在重修寺院时，已经考虑到寺院的文化建设，他筹划佛学院，创办《曾溪》学刊，与佛源法师共同发心编纂《新编曹溪通志》。法师又考虑，至今尚无一本较全面介绍南华禅寺的普及性著作问世。刚刚出版不久的《新编曹溪通志》又是一本专业性的志书。以往，虽有人写过一本《南华小志》，但篇幅太短，惜乎其不能反映近年来南华禅寺的巨大变化，故而有意撰写一部介绍性普及读物，今书行于世，彰显曹溪。今年适值南华禅寺建寺一千五百周年，几位青年学者在传正法师的主持下，新编《南华寺史略》一部，作为建寺庆典的礼物，也奉献给广大读者。我观此书，篇幅适中，图文并茂，可以弥补上述缺陷，起到绍介和宣传南华禅寺的作用。
于此为文作序之际，我祝愿未来的南华寺在传正法师的住持下，四众齐心，法运昌隆，佛音远布；心期禅门光，大祖庭再辉，令海内外缁素均得沾法益。仅怀此愿，是为书序。
2002年9月12日
于北京潘家园