朱元璋传(插图本)

朱元璋出身穷佃户，做过游方和尚。从军以后和儒生文人接近，沾上书卷气，会谈古论今。又以出身微贱，故作神奇，神道设教。吓唬老百隆，和道士和尚串通，假造许多事迹。
他会写散文，主张文章应明白显易，通道术，在明务。对历史尤其熟。跟宋濂读《春秋》《左传》、陈南宾读《洪范》《九畴》。
他执法极严，令出必行，事必躬亲，没有休息，也无假期。生活尚节俭，不肯穷奢侈。
他智力极高，和于计谋，见得大处，当机立断，列善于接受好建议，不自以为是。
他的相貌不很体面，晚年尤难看，一脸凶相，曾找了许多画工，画像十他逼真，总不洽意。后来一相倍明人画的像，轮廓有点像，却一脸和气与慈祥才对了窍。