死魂灵

　　乞乞科夫来到某市，交结了省长、税务厅长、警察厅长等官僚，向这一带的地主收买已经死去而尚未注销户口的农奴——死魂灵，想冒充活农奴抵押给监管委员会，骗取巨额押金致富。在极尽波澜曲折、丑事即将败露之际，逃之夭夭。作品随着乞乞科夫遍访地主庄园，展示了俄罗斯外省地主的日常生活和精神世界：耽于幻想而又惊人懒惰的玛尼洛夫，闭塞、迷信、一门心思攒钱的柯罗博奇卡，迷于声色犬马、吹牛打架的诺兹德廖夫，以贪婪、粗野和诽谤同伙为能事的索巴凯维奇，还有悭吝鬼普柳什金等等。这些人物像一个个窗口，将寄生在农奴制上的地主贵族空虚的精神、堕落的道德、卑琐的志趣、动物式的贪欲展示无遗，透视了农奴制衰亡、没落的必然结局。此书以俄国的“病态历史”震撼了整个社会，被认为是俄国批判现实主义的奠基作品。
　　作者在完成第一部之后，侨居国外六年，脱离了国内先进的思想界和人民生活，思想由反对农奴制蜕变到肯定农奴制，在第二部写作中曾两度焚毁原稿。现在的第二部系残稿，内容多有间断，但可看清大致脉络。