百万英镑(马克•吐温小说)

后记
马克·吐温(Mark Twain，1835～19lO)，原名塞缪尔．朗赫恩·克莱门斯，出生于密苏里州佛罗里达市一个律师家庭。他十二岁时便因父亲去世开始独立谋生，做过印刷工人、领航员、矿工，后成为记者，开始撰写通讯报道和幽默小品。1865年，他根据民间传说写成的幽默小说《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》发表，一举成名。1866--1868年，他作为特约通讯员去欧洲、中东采访。1869年，将所写通讯编选成集，题名《傻子国外旅行记》，出版后很受欢迎。1 872年后，他把主要精力用于写作，有时也公开演讲，其间还曾经营过出版公司，公司破产后赴欧洲居住过五年。1 910年4月2日，马克‘吐温逝世于康涅狄格州的雷定。
马克·吐温一生的创作甚丰，他的长篇小说除代表作《汤姆·索耶历险记》(1 876)、《哈克贝里·费恩历险记》(1 884)、《王子与贫儿》(1 881)外，还有和查·沃纳合写的《镀金时代》(1 873)，以及《亚瑟王朝廷上的康涅狄格州的美国人》(1 889)、《傻瓜威尔逊》(1 894)、《贞德传》(1 895)；此外，还有随笔《在密西西比河上》(1 883)、《赤道旅行记》(1897)，以及近两百篇中、短篇小说和大量的政论、演讲等。
马克·吐温是一位富有同情心和正义感的作家。他擅长讽刺，对美国社会的种种黑幕进行了无情的揭露和鞭挞。正如鲁迅在为他的小说《夏娃日记》中译本所作序中指出的，他“在幽默中又含着哀怨。含着讽剌，则是不甘于这样的生活的缘故”。马克·吐温的作品富有鲜明的美国民族特色，内容生动，引人入胜。他不仅继承了美国幽默文学的传统，而且把现实主义的精心刻画和浪漫主义的抒情描写交织在一起，形成了一种主题严肃、笔法幽默的独特艺术风格，开辟了口语体的新境界。他的这种口语化的语言使文字清新有力，也使故事富有浓郁的生活气息，读来仿佛置身干人物之中，如闻其声，如见其人，加强了故事的感染力。他的这种创作风格，使美国文学彻底摆脱英国文学的“斯文传统”，真正走向独立和成熟，因而他在美国文学吏上占有举足轻重的地位。
收入本集子的作品．如《卡拉维拉斯县驰名的跳蛙》、《竞选州长》、《百万英镑》、《关于我最近辞职的事实经过》、《三万元的遗产》、《败坏了赫德莱堡的人》等，都是马克·吐温中、短篇小说中的代表作。值得一提的是《加利福尼亚人的故事》一文．是最早介绍到我国的马克·吐温小说，1 906年发表在《绣像小说》第七十期上，题为《山家奇遇》，系从日文转译。当时马克·吐温还在世。译者吴祷选译这篇小说，若非偶然，定是慧眼独具。

宋兆霖